2e étranger

L'histoire du 2^e régiment étranger d'infanterie se confond avec celle de la Légion étrangère.

Comme son frère d'armes du 1^er Etranger, à partir de 1841, il a été de toutes les campagnes, de toutes les aventures.

Ses légionnaires ont participé à la conquête de l'Algérie, lutté contre Abd El-Kader; ils ont conduit l'aigle du Second Empire en Crimée, en Italie, où le colonel de Chabrières tomba à la tête de son régiment, au Mexique avec les héros de Camerone, puis ce furent les jours sombres de la défaite de 1870-1871...

La conquête d'un empire pour la République: Tonkin, Dahomey, Soudan, Madagascar, au sein des unités de marche ajoute de nouvelles palmes à sa gloire.

Un peu plus tard, c'est l'épopée des compagnies montées du général de Négrier ponctuée par le splendide fait d'armes d'El-Moungar, le «Camerone des sables».

Le XX^e siècle, s'ouvre sur la conquête et la pacification du Maroc, émaillée de drames et de victoires éclatantes. Dans les colonnes et les groupes mobiles, les «blédards» du 2^e Etranger sont à la pointe du combat, comme ils le sont en 1915 aux Ouvrages blancs, puis durant la campagne de France en 1940, avec la constitution des régiments de marche de volontaires étrangers.

On retrouve naturellement le 2^e REI en Indochine jusqu'au crépuscule de Diên Biên Phu, puis en Algérie où il contribue grandement à l'étanchéité du barrage algéro-marocain.

En 1972, une ère nouvelle commence en Corse. Pendant cinq ans, le régiment assure l'instruction des engagés volontaires et constitue un groupement opérationnel.

En 1983, vingt ans déjà! le 2^e REI prend garnison à Nîmes.

Appartenant à la 6^e division, puis 6^e brigade légère blindée, il occupe le premier rang des troupes d'intervention: Liban, Afrique, golfe Persique, Cambodge, Balkans, marquent les étapes de sa nouvelle destinée.