A la recherche du droit africain du XXIe siècle

Toutes les études sur la vie du droit en Afrique mettent en évidence la coexistence dans ce continent de plusieurs ordres juridiques. Ce multijuridisme résulte de la rencontre en Afrique de plusieurs cultures juridiques : les coutumes ancestrales africaines, le droit musulman, les coutumes islamiques, le droit moderne d'inspiration occidentale... Les législateurs africains ont buté sur la difficulté à ordonner de manière satisfaisante cette pluralité. Il en est résulté une crise dont la manifestation la plus évidente est la contradiction de l'officiel par le réel. Ce réel qui intéresse particulièrement les anthropologues du droit se définit par sa complexité. Il est placé sous le signe de «l'entre-deux», et est caractérisé par un ensemble d'innovations qui ne se situent pas en rupture, mais se présentent comme des adaptations, des réinterprétations, parfois des inventions sous l'apparence de la tradition. Ces mélanges plus ou moins heureux, mais fonctionnels à court et moyen terme, offrent au théoricien du droit des matériaux importants pour repenser un nouveau droit adapté aux contraintes actuelles des sociétés africaines.

Le présent ouvrage fait le tour de la question à partir des expériences de terrain, dans des domaines aussi différents que la famille, l'environnement, le foncier, le commerce, le droit constitutionnel... Il invite le lecteur à prendre conscience des conditions exceptionnelles qui ont présidé à la conception moderne du droit, et à découvrir non seulement les logiques qui sous-tendent ce droit mais aussi celles à l'oeuvre dans les droits originellement africains et les pratiques juridiques en Afrique actuelle.