Actes du colloque de Rennes-le-Château 2003

Comme d'autres célébrités, Bérenger Saunière, curé de Rennes le Château, aura eu deux existences : la terrestre et la posthume. La terrestre est à peu près connue : elle est faite de dépenses destinées d'abord à restaurer l'église du village, puis à acquérir et aménager un domaine privé, enfin d'un procès ecclésiastique intenté par l'évêque de Carcassonne, et se termine avec le décès du prêtre en janvier 1917. La posthume commence il y a une cinquantaine d'années et n'est construite que d'hypothèses : celles de plus en plus audacieuses émises par des chercheurs qui ne se satisfaisaient pas du prétexte invoqué par l'évêque. Un trafic de messes allons donc ! Cela ne saurait suffire !

La vie terrestre de Saunière s'est déroulée à l'époque où la République naissante devait à la fois réunir ses forces pour affronter des mouvements royalistes toujours solides et se préparer à séparer de l'État une Église qui, malgré 1789, n'en voyait pas forcément la nécessité. Le curé du village faisait alors souvent figure de second pôle de référence ou de contrepoids face à l'autorité municipale.

La vie posthume continue sous nos yeux et, telles qu'elles sont énoncées, les hypothèses qui se succèdent impliquent souvent une remise en cause radicale de l'histoire de France ou de celle de la chrétienté.

L'Association pour la Rénovation de la Tombe de Bérenger Saunière (ARTBS) cherche à contribuer à la préservation et à la promotion du patrimoine matériel et spirituel laissé par l'Abbé Saunière. Dans ce but, elle organise, entre autres, un colloque annuel destiné à étudier aussi bien le contexte de la vie terrestre du prêtre que celui de son existence posthume. Yves Lignon, président de l'ARTBS