Althusius et le développement des théories politiques du droit naturel

Ce livre de l'historien du droit Otto von Gierke (1841-1921), paru en 1880, fut longtemps un ouvrage classique en Allemagne. Gierke ne se contente pas d'y tirer de l'oubli la pensée de Johannes Althusius (1557-1563 -1638), juriste calviniste qu'il présente comme le père du fédéralisme et de la souveraineté populaire. Il y propose une généalogie des concepts politiques modernes et une histoire critique du concept de souveraineté. L'enquête se concentre sur la période qui sépare la Réforme de la Révolution française. Mais c'est au Moyen Âge que Gierke voit se mettre en place le discours de la sécularisation, de l'individualisme et du libéralisme. L'ouvrage de Gierke, inédit en français, est accompagné d'un riche appareil critique.