L'orchidée noire

L'Orchidée noire, deuxième volet d'un diptyque, fait suite à Azizé. La compagne éponyme d'Azizé quitte l'alter ego de l'auteur Louis Charbonneau (1865-1951), commerçant et prospecteur minier en Afrique équatoriale française de 1888 à 1922, et lui procure une jeune remplaçante. Toujours à l'intérieur de ce qui s'appelle maintenant la Guinée équatoriale, c'est un Arnolphe récidiviste. Mais il joue aussi le rôle d'un Moïse, menant les Balinguis vers de nouvelles contrées sous la pression des M'Fans qui envahissent leur territoire. Ses talents de chasseur et ses contacts avec le monde des Blancs s'avèrent utiles dans cette tâche. Quant au repos du chasseur, il est fourni dans les bras d'abord de N'Dya, puis de Diouna. Pionnier dans la forêt où il profite du prestige du Blanc, il n'est pourtant qu'un pion pour les maîtres de la compagnie pour laquelle il travaille. Aussi fait-il le paon en Afrique, fier de ses exploits, et aimant vraiment les contrées qu'il arpente et les gens qu'il fréquente, traduisant la vie de tous les jours en un roman plein de rebondissements et révélateur d'une mentalité largement partagée dans son temps.