Apologie du duel

Marcel Boulenger, parfait dandy, se présente comme un «vieux dégustateur de sport». Et le duel est, à ses yeux, un sport que l'on pratique, essentiellement, dans les milieux littéraire, politique, sportif, et dans «le monde», bien entendu. Car, en France, à la Belle Epoque, un homme de goût est forcé de recourir au duel pour éviter «le scandale et le bruit», nous assure-t-il. Le cinématographe naissant montre, d'ailleurs, sur les écrans, des images des duels mondains. La boxe passionnait également les hommes de sport : en habit, ils se pressaient autour des rings, avec de jolies femmes. Cela faisait, certes, «très Empire romain, très Tacite», note Boulenger qui voyait là, aussi bien, un «pittoresque très 1914». Duellistes et pugilistes allaient, bientôt, trouver à employer autrement leur goût du combat.