Armande

Si le nom des Goncourt fait immédiatement signe au lecteur, l'oeuvre particulière qu'est Armande appartient à ce domaine réservé des petits textes confidentiels, que l'on commente peu, mais qui subsistent malgré tout, traces d'un passé où se mêlent les heures héroïques et les temps prosaïques. La manière des Goncourt, le terme de «manière» étant devenu l'expression consacrée, se lit à chacune de ces pages, permettant aux familiers des romans de retrouver ici l'empreinte caractéristique des deux frères. Ce court récit campe ce milieu à la fois si fascinant et si décrié au XIX^e siècle, le théâtre; la figure féminine s'y retrouve et s'y perd simultanément, la conclusion du livre, proprement elliptique, permettant à chacun de trancher dans le sens qu'il préfère.