Bernanos et ses lecteurs

Qu'il s'agisse de romans ou d'écrits de combat, l'œuvre de Bernanos est une œuvre «adressée», conçue en vue d'émouvoir, de toucher, de faire réagir certaines catégories de lecteurs. Il arrive cependant que le destinataire réel ne coïncide pas entièrement avec celui que le titre laisserait attendre. La Lettre aux Anglais vise évidemment un public plus vaste que les Anglais ; les Français de Français, si vous saviez... sont à la fois les compatriotes réels de Bernanos et un auditoire idéal capable d'entendre ses avertissements. Ses œuvres de fiction contiennent, elles aussi, un appel au lecteur, dont les réactions sont, pour ainsi dire, programmées par un certain nombre de dispositifs textuels. Sa collaboration est à la fois fortement sollicitée par Bernanos, et rendue difficile par les libertés qu'il prend avec les habitudes d'un genre fortement codifié, comme le roman policier. Le lecteur, c'est enfin celui qui, a posteriori, reçoit ou ne reçoit pas son message. Cet ensemble d'études, issu d'un colloque tenu à Fribourg-en-Brisgau fin 1998, fait aussi sa place à la réception de l'œuvre de Bernanos en Italie, en Espagne, en URSS et en Ukraine, en RDA. Sont ainsi éclairés d'une lumière neuve à la fois son rayonnement et les obstacles qu'elle doit surmonter.