Brésil des villes

"Témoin constamment étonné et surtout infiniment curieux des villes brésiliennes, par goût et par métier", l'auteur leur voue une passion presque exclusive. Mégalopoles ou cités à dimension humaine, elles sont entrées dans sa vie il y a trente ans, presque par effraction, alors qu'il était jeune professor convidado à l'université de São Paulo. Ainsi cet ouvrage s'apparente-t-il moins à une monographie studieuse qu'au "livre de bord d'un caboteur de villes", vivant et empreint d'humour, ponctué d'anecdotes savoureuses. Ce récit original d'un itinéraire personnel, parfois interrompu, toujours repris, à travers les villes majeures du Brésil est aussi un ouvrage actuel, au moment où "Lula", le nouveau président, élu notamment par les pauvres des villes et les paysans sans terre, met en chantier la transformation sociale du pays.

"À chaque séjour, elles sont là, fidèles, chaque fois un peu plus folles, mais toujours aussi charmantes. J'ai caboté ainsi de ville en ville, d'année en année, d'Ouro Prêto à Parati, les belles coloniales, de Belém l'indienne à Bahia l'africaine, de Belo Horizonte l'orgueilleuse à Curítiba l'écologique, de São Paulo la métropole à Rio de Janeiro, la capitale abandonnée, avant d'atteindre Brasilia, l'incomparable. À peine les ai-je quittées, j'ai déjà la saudade de leur charme vénéneux, de leur trop plein d'énergie, de leur violence sourde et aveugle, de leur beauté aussi."