L'oeuvre au noir de Marguerite Yourcenar & le prix Femina 1968

Réception critique de l'Oeuvre au Noir

L'Oeuvre au Noir sort à Paris en mai 1968, en pleine révolution estudiantine et ouvrière.

Bien que son héros vive et meure au XVI^e siècle, le livre parle au public et l'interpelle sur ses modes de vie et de pensée, ses certitudes et ses préjugés, ses valeurs et sa liberté.

Cette actualité et l'universalisme des réflexions de Yourcenar n'ont pas échappés à la critique de l'époque.

À relire les soixante-six articles repris dans ce recueil, on constate qu'ils sont encore plus criants aujourd'hui et que Yourcenar, à travers son Zénon alchimiste et philosophe, a décrit la désespérance de l'homme du XX^e siècle pour qui la prémonition de Zénon, « les hommes tueront l'homme » est devenue constatation.

Réception critique du Prix Femina

Réservé généralement à de nouveaux talents littéraires, les prix couronnent parfois des écrivains chevronnés. Ce sera le cas du Prix Femina 1968 attribué à Marguerite Yourcenar au premier tour de scrutin et à l'unanimité pour L'Oeuvre au Noir. Cette « première » va attirer nombre de commentaires sur le roman remis sous les feux de la rampe en novembre 1968. Cinquante-six articles retracent la carrière de la lauréate, ses écrits antérieurs et caractérisent un écrivain manifestement « au-dessus de la mêlée ».

Des articles en langues étrangères (néerlandais, anglais, allemand, espagnol) témoignent du succès immédiat du livre qui sera, finalement, traduit en près de quarante langues.