Byblos, cité sacrée

Ce livre retrace l'histoire de la cité phénicienne de Byblos du 8^e au 4^e siècle avant notre ère, qui a connu successivement la domination assyrienne, babylonienne et perse. Elle n'était plus alors la puissante cité maritime qu'elle avait été au deuxième millénaire et elle était bien différente aussi des autres cités phéniciennes (Tyr, Sidon et Arwad). Elle était devenue une petite cité tranquille, isolée, fermée, repliée sur elle-même, qui n'avait ni flotte, ni armée, ni ambition de conquête. Comment peut-on expliquer l'éclipse qu'a subie cette cité pendant la première moitié du premier millénaire ? Vers 445-435, Byblos a décidé de changer et de s'ouvrir au monde extérieur. Elle s'est militarisée en se dotant d'une armée et d'une flotte de guerre, pour des raisons et avec des conséquences que ce livre tente d'analyser. Mais au-delà de cette éclipse et de ce changement radical, Byblos a toujours gardé la même constante : elle exerçait une très forte autorité morale sur le plan local et régional parce qu'elle était avant tout « Byblos la sacrée » : GBL QD(...)T, B(...).