Ces Alsaciens venus d'ailleurs

L'Alsace, terre-frontière entre la France et l'Allemagne, a toujours été une région d'immigration.

L'industrialisation - notamment dans le textile -, qui débute dès le milieu du XVIII^e siècle, attire une immigration de travail. Terre de refuge politique tout au long des XIX^e et XX^e siècles, elle attire une intelligentsia européenne. Sa situation au coeur de l'Europe conforte aujourd'hui ces caractères.

À partir de 1850, ses usines attirent une main-d'oeuvre étrangère : d'abord viennent les voisins de Bade, de Rhénanie, de Suisse, puis des étrangers plus lointains venus des rives de la Baltique et de la Méditerranée. Deux fois annexée, en 1870 et en 1940, elle connaît une présence allemande qu'elle subit et dénonce.

L'Alsace est donc, plus encore que d'autres régions françaises, un kaléidoscope d'immigrations multiples et variées : Allemands, Italiens (souvent dans le bâtiment), Polonais (souvent mineurs de potasse), Africains, Asiatiques, Turcs, Roms et gens du voyage, Juifs d'Europe centrale fuyant la tyrannie nazie...

C'est ce phénomène de deux siècles que les auteurs ont voulu appréhender et décrire tout en mettant en lumière la lente intégration, les échecs et les succès d'une cohabitation parfois difficile et en présentant les défis actuels.