Cet honorable monsieur Simon

Dans Les Mystères de la rue Basse, Claude Croubois nous avait brossé un portrait au vitriol du quartier de son enfance, dans le Tours des années noires. Laurence Lambert nous avait plongé au coeur de l'Occupation, en plein sud-Touraine, autour du village d'Apremy, petit théâtre à la française créé pour l'occasion que beaucoup de lecteurs ont su reconnaître.

Avec Cet honorable Monsieur Simon, on retrouve le même village mais aussi Chinon, Tours, Paris. Le récit est centré autour de la vie d'un personnage haut en couleur, fripouille intelligente et sans complexes qui, dès son plus jeune âge, triomphe de tous les obstacles. Trafiquant avec les Allemands et les collaborateurs de haut vol pendant l'Occupation, il réussit à se refaire une virginité résistante et à servir avec profit les basses oeuvres de la V^e République.

Ce récit, fondé sur des faits réels, et qui emprunte beaucoup de traits à l'expérience vécue de l'auteur, présente toutes les qualités qui ont fait le succès de Claude Croubois : mélange désopilant de réalité et de fiction, savoureux portraits de personnages impayables, style inimitable, où s'entrecroisent le langage le plus académique et le parler le plus populaire, voire le plus argotique.

En contrepoint de Laurence Lambert, amoureuse fière et honnête, que Simon n'est pas parvenu à mettre dans son lit et qui finit victime de la vindicte publique, Simon Grosperrin, manipulateur crapuleux et de talent, sort toujours indemne des aventures les plus glandilleuses. Il tire la sombre morale de cette biographie parallèle : « Que voulez-vous, l'honnêteté, ça se paie ! ».