Cévennes, terre de refuge, 1940-1944

Juifs et protestants sous l'Occupation

Terre de maquis et de résistance armée, les Cévennes ont aussi été une terre de refuge. Dans ces montagnes du Gard et de la Lozère, plusieurs centaines de persécutés ont trouvé un toit hospitalier. Échappés des camps d'internement ou des rafles, isolés ou en famille, juifs français et étrangers, mais aussi Allemands ou Autrichiens antinazis, la plupart ont survécu grâce à l'intervention des pasteurs protestants et à la complicité active ou passive de toute une population qui, au-delà de ses clivages religieux, politiques et sociaux, a fait bloc dans sa volonté d'assistance et de sauvetage.

C'est cette histoire, longtemps méconnue, qu'a cherché à reconstituer le Club Cévenol, en mettant au jour les documents d'archives, publiques et privées, et en interrogeant au début des années 1980 des dizaines de survivants. Le foisonnement même des témoignages recueillis révèle que cette aventure a été puissamment collective, et que la lutte contre la Shoah a été bien moins l'affaire de quelques héros isolés que celle de centaines d'anonymes, qu'ils aient été, ou non, déclarés Justes par l'État d'Israël.

Publié en 1987, trois fois réédité, ce livre pionnier, devenu un classique, offre une somme d'informations et d'analyses et propose un exemple très réussi d'articulation entre histoire et mémoire, une mémoire qui a continué à travailler. Cette cinquième édition, entièrement révisée, comporte une série de témoignages nouveaux et de remarquables photographies d'époque, inédites.