Charles Baltet

Charles Baltet

(1830-1908)

Un génie de l'horticulture

Charles Baltet est une gloire française oubliée. L'auteur de cette biographie qui est président d'une association de défense du patrimoine fruitier s'en est ému. Il a tenu à rendre hommage à ce « jardinier » qui créa avec son frère Ernest une centaine de variétés nouvelles de fruits et de fleurs : la poire Guyot, la pomme Transparente de Croncels... Il a marqué de son génie presque un siècle de vie horticole à Troyes, en France et dans le monde. L'empereur du Japon le sollicita pour qu'il enseigne l'art de la viticulture aux japonais. A sa mort, les autorités firent répandre de la paille devant sa maison du Faubourg Croncels pour que les chevaux ne troublent pas son agonie.

Sa pépinière gagna une renommée internationale puisque toutes ses plantes arrivaient hors-concours dans les expositions universelles.

Il fut un Conseiller municipal actif, dévoué, inventif, sourcilleux sur les problèmes de l'éducation, de l'hygiène et de l'eau.

L'auteur a retrouvé la trace de neuf générations de Baltet jusqu'en 1590, tous jardiniers troyens. Il a largement plongé son héros dans le XIX^e siècle qui fut celui du machinisme et du progrès, brossant au passage des portraits pleins de verve tirés de la famille Baltet, de son entourage et de ses nombreux amis.