Chine, Hong-Kong, Taiwan

Le nouveau millénaire s'inscrit dans une tendance profonde à la régionalisation de l'économie mondiale, autour des trois grands pôles que sont l'Europe, l'Amérique du Nord et l'Asie. Les logiques géographiques de chacun de ces pôles sont néanmoins contrastées. Pour l'Asie, le principe majeur de localisation des activités suit un axe maritime Nord-Sud allant du Japon à l'Indonésie. C'est une véritable Méditerranée asiatique bordée de pôles industriels, marchands et financiers, et d'une mosaïque de petites mers intérieures qui la structurent en zones de voisinage de plus en plus intégrées au fur et à mesure que les conflits s'éloignent et que les économies s'ouvrent sur le schéma de croissance tirée par l'exportation et l'investissement direct (IDE).

La montée rapide du monde chinois (Chine, Hong Kong et Taïwan) instaure non seulement une structure géopolitique bicéphale (Japon-monde chinois) en Asie de l'Est, mais elle entraîne également un véritable effet d'attraction sur toute la région par le seul effet des masses démographiques et financières : près de 750 millions d'actifs pour la seule Chine continentale contre 180 dans le reste de l'Asie émergente et moins de 70 millions au Japon.

Cet ouvrage est une présentation empirique des espaces économiques chinois dans la nouvelle géographie économique de l'Asie. Un accent plus particulier est mis sur le triangle de Chine du Sud qui constitue indéniablement le grand succès économique des vingt dernières années. A l'aide des outils de la «nouvelle géographie économique» (Paul Krugman notamment), les auteurs montrent que les miracles chinois illustrent très largement les effets dynamiques des spécialisations territoriales à l'œuvre sur les bordures côtières. Plus que les avantages comparatifs traditionnels, ce sont les rendements d'échelle et les externalités positives qui tirent les économies chinoises et structurent de plus en plus la région Asie.