Cîteaux et la Normandie

Depuis l'abbatiat et la réforme de Rancé au XVII^e siècle, depuis l'odyssée incroyable de Dom Augustin de Lestrange aux temps de la Révolution et de l'Empire, La Trappe a fini par devenir le symbole d'une nouvelle manière d'incarner la vie cistercienne dans l'ordre de Cîteaux. Pour bien comprendre la portée de son histoire, il ne faut pourtant pas la séparer de l'ensemble de l'ordre de Cîteaux, ni de la région où elle est implantée.

Le colloque qui s'est tenu à La Trappe les 2 et 3 mai 1998, à l'occasion du neuvième centenaire de la fondation de Cîteaux, maison mère de toutes les abbayes cisterciennes, montre bien l'enracinement de la vie monastique dans cette Normandie, qui compte en son sein des abbayes prestigieuses comme Saint-Wandrille, Le Bec-Hellouin ou Le Mont-Saint-Michel.

L'ordre cistercien est célèbre par ses apports en architecture, en agriculture ou en hydraulique. Avec les abbés des premières décennies, il a aussi donné un nouveau souffle à la spiritualité. Après saint Bernard en particulier, on ne peut plus parler de l'amour comme auparavant. «Si nous pouvons chercher Dieu, c'est qu'il nous a d'abord cherchés et aimés. S'il nous aime ainsi, parce qu'il est l'Amour même, il ne veut rien d'autre en retour que l'amour. (...) L'amour se suffit à lui-même, dit Bernard, et quand il survient quelque part, il attire tout à lui, il ordonne tout à lui» (Dom Marie-Gérard Dubois, p. 161).