Collection de cours manuscrits de l'Université de Louvain, 1425-1797

Durant toute l'existence de la première Université de Louvain, de 1425 à 1797, les étudiants sont tenus d'apporter aux cours les textes qui composent la matière. Certains les achètent à un devancier ou les tiennent d'un parent ; la majorité doit les copier. L'introduction de l'imprimerie ne changera pas fondamentalement la situation.

Dans certaines matières, la physique et la logique surtout, des dessins facilitent la compréhension. À la fin du XVII^e siècle, l'usage de planches gravées se généralise. L'habitude se prend aussi d'introduire des figures libres, sans rapport avec la matière, embellissant et personnalisant le manuscrit.

Les Archives de l'Université catholique de Louvain à Louvain-la-Neuve conservent plus de 150 cours anciens, touchant l'enseignement de toutes les Facultés.

Ailleurs dispersés dans une multitude de fonds, les cours de l'ancienne Université sont ici regroupés en un ensemble qui les valorise et les ouvre à la recherche. Le présent volume présente le catalogue analytique de cette collection remarquable.

L'introduction propose un état de la question à propos de l'enseignement universitaire à Louvain de 1425 à 1797. Le catalogue analytique proprement dit a été conçu et structuré dans le souci d'offrir aux chercheurs le plus grand nombre d'entrées, comme le contenu et l'évolution des matières, le parcours universitaire des professeurs et des étudiants.

Consignant les matières enseignées à Louvain au fil de quatre siècles, les manuscrits de cours documentent une histoire des connaissances et des intellectuels.