Color line

La ligne de couleur se perpétue en dépit des lois qui prétendent l'abolir. Tantôt ostensible, tantôt discrète, elle varie selon l'époque et le lieu. De l'esclavage nord-américain à nos jours, en passant par l'« Émancipation », les lois de ségrégation Jim Crow, les luttes pour les droits civiques, les tensions entre Noirs et Blancs aux États-Unis n'ont jamais disparu. Au cours des années 1940, Abram Kardiner et Lionel Ovesey, deux psychiatres psychanalystes new-yorkais révoltés par la persistance des diverses formes du racisme dans leur pays, au Nord comme au Sud, mènent à bien une enquête visant à démontrer l'impact des discriminations sur la vie psychique des Noirs américains. Par une série d'entretiens cliniques approfondis, ils inaugurent auprès d'habitants de Harlem une approche psycho-dynamique qui intègre l'environnement social et politique oppressif dans l'étude des formations inconscientes et leurs stigmates. L'oeuvre de Kardiner, connue en France notamment grâce à L'Individu dans sa société (1969) et Mon Analyse avec Freud (1978), acquiert ici une dimension associant psychanalyse, anthropologie et sociologie, et appelle à subvertir les hiérarchies raciales. Le regard savant et sans concession que les auteurs portent sur cette époque d'après-guerre éclaire l'actualité de nos sociétés confrontées à l'irréversible proximité des groupes humains.