Comment photographier les sculptures

Les trois articles peu connus - pour la première fois traduits en français et réédités en fac-similé - du célèbre historien de l'art suisse de langue allemande, Heinrich Wölfflin (1864 - 1945), intitulés Comment photographier les sculptures, furent publiés en Allemagne, à Leipzig, en 1896, 1897 et 1915. L'intérêt de ces textes est capital, puisqu'ils témoignent, pour la première fois dans l'histoire de l'art, d'une réflexion critique novatrice concernant la reproduction photographique des oeuvres d'art anciennes. Les images photographiques conditionnent aussi bien l'interprétation historique que la perception esthétique des oeuvres d'art, et donc leur «réception» culturelle. Les techniques de traduction photographique influencent, notamment, le type de compréhension que la postérité peut avoir de l'art ancien. Heinrich Wölfflin annonçait, à travers ces réflexions critiques sur la photographie des sculptures (et plus généralement des arts plastiques), certains développements consacrés par la suite à ce phénomène, par Walter Benjamin et André Malraux, au vingtième siècle.