Contribution à l'étude des dimensions économiques du tourisme et des voyages

Le tourisme, première industrie mondiale selon l'OMT (organisation mondiale du tourisme) contribue pour beaucoup à la création de richesses. Avec un chiffre d'affaires estimé en 2000 à 476 milliards de dollars, ses recettes dépassent aujourd'hui celles des exportations de pétrole et malgré une conjoncture déprimée liée aux attentats du 11 septembre 2001, cette activité accapare actuellement à l'échelle mondiale 10,7 % des investissements, 8,2 % des emplois, 11,5 % du PIB et procure aux différents états 11,7 % de leurs recettes fiscales. Ce secteur est donc promis à un fort développement puisqu'on y prévoit un rythme de croissance d'environ 4 % par an au cours des deux premières décennies du 21^e siècle. Les professionnels du tourisme ont par conséquent de véritables défis à relever pour l'avenir. Cependant, la complexité des problèmes économiques soulevés par le tourisme tant sur le plan national qu'international exige un ouvrage de synthèse qui contribue à donner une description la plus complète possible des divers rouages du système économique du tourisme ainsi que du fonctionnement particulièrement complexe de cette machinerie qui met en relation une multitude d'agents aux non moins multiples opérations tant sur le plan micro-économique que sur le plan macro-économique. Aussi, cet ouvrage se propose d'apporter une double contribution à la connaissance du fonctionnement de l'activité touristique.

En premier lieu, il présente tous les mécanismes de base de l'économie du tourisme. En ce sens, il offre un caractère essentiellement didactique et peut être considéré comme un manuel s'adressant aussi bien aux étudiants qu'aux professionnels du tourisme et des voyages.

En second lieu, en offrant divers instruments d'analyse et de quantification de l'activité touristique, il s'attache à fournir une nouvelle analyse économique du tourisme qui, confrontée à la pratique se révélera utile pour expliquer les conséquences que les interventions des différents acteurs du tourisme sont susceptibles d'avoir sur l'équilibre qui résulte de la confrontation entre l'offre et la demande dans ce secteur d'activité. A ce titre, on peut aussi le considérer comme une analyse économique sectorielle, c'est-à-dire, comme un ouvrage de théorie économique appliquée. Et il s'adresse alors tout particulièrement à ceux qui sont chargés de la tutelle économique ou de l'organisation du tourisme. Mais la théorie développée dans ce livre a aussi une portée plus large si l'on en juge par les différents aspects du tourisme qui y sont traités. Ainsi, sont passés en revue de façon très claire et très rigoureuse les thèmes suivants :

- introduction au tourisme

- économie appliquée au tourisme

- économie des différents secteurs du tourisme

- méthodes quantitatives appliquées à l'économie du tourisme

- les modèles économiques du tourisme

Seule la double expérience de Louis Dupont composée d'enseignement et de pratique en matière de tourisme pouvait permettre une synthèse aussi pertinente de la théorie et de la pratique.