Correspondance avec Daniel Halévy et Max d'Ollone et écrits de jeunesse (1889-1907)

«Tu dis que j'aime la beauté plastique, la ligne, la musique belle par elle-même. C'est vrai. Et tu dis que toi, tu vois la musique à un autre point de vue. Tu la considères comme un langage, et tu te préoccupes de ce que tu veux dire par ce langage, et non de la musique elle-même. [...] Mais voici où je trouve que tu as tort : loin d'admirer et de soigner la belle forme de ce langage, tu la méprises complètement, ne t'occupant que du sentiment à exprimer.» (lettre de 1895 à Max d'Ollone)

Henri Rabaud (1873-1949) fait partie de ces compositeurs français «modernes» qui vécurent malgré eux dans l'ombre de Debussy et Ravel et ont - pour cette raison - été injustement écartés par la postérité. La publication de ce choix de lettres de Rabaud à Daniel Halévy et au compositeur Max d'Ollone - la plupart écrites lors du séjour de Rabaud à la Villa Médicis, en tant que Grand Prix de Rome - nous dévoile pourtant les pensées passionnantes d'un jeune homme désireux d'apporter sa contribution à une réflexion sur la modernité «fin de siècle».