Croissance et inflation au XXIe siècle

Croissance et inflation au XXI^e siècle

Les perspectives de croissance au XXI^e siècle dans un contexte d'implosion démographique

Jean Bodin et, plus près de nous, Alfred Sauvy, ont soutenu que la croissance démographique soutient et stimule la croissance économique.

Il y a naturellement une exception à cette règle : lorsqu'une pression démographique excessive étouffe, au contraire, la croissance, comme cela est le cas de l'Afrique depuis plus de cinquante ans.

Il est communément accepté qu'au cours de la première moitié du XXI^e siècle, la population de la planète va considérablement augmenter, de près de moitié. Mais cette augmentation concernera essentiellement les pays pauvres, alors que les pays développés vont, au contraire, pour la plupart, amorcer un déclin démographique plus ou moins accusé selon les régions. Au plan mondial, cela va-t-il se traduire, conformément au postulat de Jean Bodin et de Sauvy, par une longue période heureuse de prospérité ? Ou au contraire, la croissance ne risque-t-elle pas d'être fortement compromise par différents facteurs hautement préoccupants, au premier chef, le vieillissement démographique généralisé, sans compter les problèmes d'environnement ?

Dans la deuxième moitié de ce siècle, la population mondiale devrait plafonner, puis décliner avec le recul de la fécondité dans la plupart des continents. Faut-il donc s'attendre, à ce moment-là, à une stagnation, puis à une récession économique mondiale qui pourrait faire entrer l'humanité dans une sorte « d'âge sombre » ?

Mais, bien avant ces échéances lointaines, ne faudrait-il pas envisager les risques, tout proches, d'un effondrement du système économique et financier mondial sous l'effet des excès commis depuis des années ?