Dans l'ombre de la cour

Versailles insolite ! Le Versailles des pauvres serviteurs du roi qui vivaient dans l'ombre de la cour !

Guère visible des croisées des appartements royaux, mais choquant vu de la Place des armes, au XVIII^e siècle, les visiteurs qui regardaient le grand château de Louis XIV le trouvaient entouré par un collier de vilaines baraques construites de vieilles planches, de plâtre sale et d'ardoises cassées. Ces constructions improvisées étaient de toutes tailles, des grandes baraques servant le vin, aux minuscules échoppes vendant le tabac. Sans plan, sans uniformité, ce bidonville des appentis contre les murs du château était le mince supplément aux récompenses des pauvres serviteurs du roi et des courtisans. Les femmes des palefreniers et frotteurs y tenaient le petit commerce, offrant des services et des articles aux habitants du quartier, aux soldats et aux valets descendant pour acheter un plat à réchauffer pour leur maître hébergé par le roi dans les appartements sans cuisines du château.

Le roi s'occupait des siens, et cette histoire, accompagnée par des plans et des profils, montre un Versailles inconnu où les petits employés de la cour trouvaient divers moyens de vivre dans une ville où régnait le luxe.