De la Terre à la Lune

« Quant aux Yankees, ils n'eurent plus d'autre ambition que de prendre possession de ce nouveau continent des airs et d'arborer à son plus haut sommet le pavillon étoilé des Etats-Unis d'Amérique. »

Est-il vraisemblable de penser que les ingénieurs de la NASA avaient lu le roman de Jules Verne quand ils projetèrent de conquérir la Lune avec Apollo 11 ? Toujours est-il qu'en 1865, un peu plus d'un siècle avant l'alunissage de la capsule américaine, notre compatriote avait imaginé qu'un projectile creux pourrait gagner « ce nouveau continent des airs ». Le brillant concepteur de cette modernissime machine, Ardan, était français : la réalité historique n'a pas validé l'hypothèse romanesque, mais peu importe, la littérature nous fait voyager beaucoup plus facilement !