De Marseille en Provence

De Marseille en Provence révèle un itinéraire, véritable invitation au voyage et au rêve éveillé qui colle pour l'essentiel à la configuration de la Provence historique.

Au départ de Marseille - riche de son histoire, ses espoirs et ses paradoxes - le lecteur est convié à prolonger la découverte vers des lieux et des sites tout à la fois lointains et proches de la grande métropole. Proches, par la durée du trajet, dans la mesure où les villages, villes et paysages que nous avons élus se trouvent à environ une heure de voiture de la Canebière, si toutefois nous faisons audacieusement abstraction des embarras de la cité et des engorgements routiers ! Souligner cette proximité permet également de cerner tout un territoire et une zone d'influences, Marseille exerçant sur les Communautés d'agglomération et les Communautés de communes voisines un rayonnement tout particulier.

Utilisons un lieu commun pour éclairer ce qui distingue la grande métropole marseillaise des petits villages de pêcheurs de la Côte Bleue ou des montagnes proches, sacralisées par des récits légendaires, magnifiées par les peintres et les écrivains : dépaysement. Ce terme, convenu s'il en est, prend ici tout son éclat perdu : le voyageur, à moins d'une heure de Marseille, est habité du sentiment étrange et souverain d'avoir changé de pays !

Marseille derrière nous, nous passons devant les criques claires de la Côte Bleue, ouvragées par le vent et la vague, et déjà nous nous égarons dans cette région enchâssée dans le delta du Rhône, où mer, terre, ciel s'épousent et se confondent, la Camargue. Vincent Van Gogh est notre guide en pays arlésien. Le regard plonge vers les lointains : les crêtes blanches des Alpilles surgissent des sols bruns plantés de vignes rousses et d'oliviers au feuillage argenté. Plus au nord, nous dépassons le Luberon brûlé par le soleil puis le Ventoux, parfois couvert de neige. À un coup d'aile de la Durance, nous flânons dans la campagne de Giono à la découverte des sentiers de transhumance parcourus par les derniers bergers. La descente s'effectue à partir des têtes violines de la Sainte-Victoire, à la rencontre du verdoyant pays d'Aix. D'une enjambée nous glissons de la rude Sainte-Baume vers cette Provence mise en mots par Pagnol. Nous terminons au seuil de Marseille, dans les eaux cristallines d'une Méditerranée ourlée de calanques fragiles et sauvages.

Ulysse, parti d'Ithaque, sillonna longtemps les mers avant de retrouver, âgé, son île et sa maison. D'Ithaque à Ithaque ! Notre périple, de Marseille à Marseille, n'a probablement pas la force dramatique d'une odyssée. Il nous aura néanmoins permis d'aller à la rencontre d'une Provence familière et pourtant lointaine dont les mystères s'offrent en pleine lumière à celui qui prend le temps de la contemplation.