De Protée à Polyphème

Monde germanique

Histoires et Cultures

Plus le mouvement des idées modernes nous semble familier et irrésistible, moins nous éprouvons le désir de connaître notre situation. Savons-nous vraiment ce que nous voulons en nous réclamant des Lumières ou de leurs succédanés ? Partagés entre le constat d'un retour de la religion et de son effacement, nous sommes aujourd'hui plus désemparés que jamais face à cette question. Avec Friedrich Heinrich Jacobi (1743-1819), nous apprenons à lire les auteurs qui sont à l'origine de ce projet inouï de rationalisation dont nous avons cruellement perdu l'intelligence. Le propos de ce livre est de comprendre pourquoi Jacobi discerne « un malentendu de la raison avec elle-même » qui sera gros de l'avenir. Les métamorphoses du problème théologico-politique ont engendré différentes doctrines qui embrouillent l'écheveau de la foi et de la raison. Or la grandeur de Kant réside dans son effort de clarification : dans quelle mesure Kant parvint-il à « enchaîner Protée » ? Jacobi ravive le souvenir du conflit entre Athènes et Jérusalem auquel les Modernes ont l'illusion d'échapper en transformant les idées en idéaux et les hommes en Polyphèmes.