De Saumur à Poitiers par le rail

C'est après bien des délibérations au sujet de la construction d'une ligne ferrée magistrale reliant Paris à l'océan, que la décision fut finalement prise d'aménager une infrastructure ligérienne au-delà de la gare orléanaise, desservie depuis le printemps 1843 par la compagnie du Paris-Orléans (PO).

De ce fait, la ville de Saumur réceptionnera le grand chemin de fer le 20 décembre 1848, lequel fila ensuite vers Angers et Nantes.

En 1865, il fut alors question de créer un embranchement vers Thouars. On préféra dans un premier temps établir une relation ferrée entre le pays saumurois et la région poitevine. C'est ainsi que naquit en 1872 la petite compagnie du Saumur-Poitiers (SP) qui ouvrit alors une ligne à voie normale et d'intérêt local entre les deux cités, en passant par Loudun. (15-05-1874).

L'impossibilité de faire traverser par une voie ferrée l'agglomération saumuroise, de façon à amener les trains de la ligne Saumur-Poitiers en gare du Paris-Orléans sise en rive droite de la Loire, avait en attendant la construction d'un important viaduc sur le fleuve, contraint le fragile concessionnaire à édifier une modeste station terminus en rive gauche. Ce sera finalement l'État qui édifiera les bâtiments définitifs au lendemain du rachat de la ligne du Saumur-Poitiers en 1877, et en reprendra l'exploitation.

L'histoire éphémère mais mouvementée de la ligne menant de la perle de l'Anjou à la capitale du Poitou et de sa ligne en voie unique étirée sur 114 km, est racontée et illustrée dans ce livre, depuis sa genèse (1865) jusqu'à notre époque, avec ce qui en subsiste...