Dernière traversée du Hilda

Élisabeth Madec, une riche héritière américaine qui rentre en France avec son père ayant fait fortune à la Ruée vers l'Or, Arthur Bourdino, un élégant pickpocket de Saint-Malo qui détrousse les riches passagers, mais qui ne sera pas indifférent aux charmes d'Elisabeth, et Yoran, un des Johnnies du pays de Roscoff qui revenant en Bretagne après une saison de vente d'oignons en Angleterre et qui ne veut pas mourir.

Voilà quatre personnages aux destins bien différents, qui vont se retrouver dans la plus grande catastrophe jamais enregistrée dans les annales des traversées maritimes en Manche.

Samedi 18 novembre 1905, alors que la neige tombe, Le Hilda, un des vapeurs de la London & South-Western Railway, est en train de couler à quelques encablures de Saint-Malo avec plus de cent vingt passagers.

Alors que des cadavres dérivent au gré des courants pour échouer à Saint-Cast, une poignée de survivants se raccrochent à la vie au mât de misaine du navire qui surnage seul au milieu des flots déchaînés.