Des humains et des matériaux

Anthropologiques des humains et des matériaux

Comment se fabrique, s'échange et se porte un textile vestimentaire au Laos ? À partir de cette question liminaire, l'auteure propose une ethnographie fine de filières artisanales reliant des villages spécialisés dans le tissage commercial à la plus grande place de marché du pays, le marché du matin de Vientiane. En suivant le fil et les femmes qui le mettent en forme et le manipulent, elle s'attache à restituer d'une manière aussi minutieuse que vivante les façons humaines de faire du et avec le textile ainsi que les enjeux socioéconomiques qui mobilisent ces mondes.

Cet artefact a ceci d'intéressant qu'il focalise de longue date l'attention des sciences humaines et sociales et se prête à une réflexion d'ordre anthropologique sur les rapports que les humains entretiennent au monde. Mais, tandis que la plupart des études voient les étoffes du Laos et d'ailleurs comme un objet de parure, une surface de projections symboliques ou encore une matière transformée par la technique, l'auteure propose de les envisager plutôt comme un objet-matière ambigu qui ne se laisse pas saisir d'un bloc. Elle explore ainsi les modalités et les tonalités par lesquelles les êtres humains et les textiles se laissent mutuellement affecter dans une intimité partagée, des brins aux vestiaires, des métiers à tisser au port des vêtements.

Dans cet ouvrage, Annabel Vallard n'oublie ni les matériaux, ni les humains.