Des protestants ?

Des Protestants ?
Point qu'on n'en aurait point...

Récit d'une recherche familiale en Normandie et de ses péripéties

Deux soeurs, Jeanne et Juliette, s'en vont en Normandie en 1978, sur les traces de leurs ancêtres protestants. Au bourg de Saint-Saëns, c'est d'abord la stupeur. On a toujours été bons catholiques ici. Elles sont cependant très cordialement reçues. Un homme âgé révèle que « des protestants, point qu'on n'en aurait point, mais on n'en parle point. »

L'enquête s'avérant longue et difficile, Juliette retourne chez elle au Canada. Jeanne continuera les recherches dans les registres et sur le terrain quand elle en aura le loisir. Elle rédigera pour sa soeur un manuscrit illustré de photos, dans lequel elle essaiera de retracer la vie quotidienne et les travaux des protestants du nord de la Normandie au cours des grands événements de l'Histoire, du XVI^e au XIX^e siècles.

L'histoire de cette famille se termine au vingtième siècle. La tradition familiale a pris le relais de la loi d'autrefois, rendant encore difficiles les alliances entre gens de religions différentes. Enfin, le respect de toutes les idées s'impose par la laïcité. On doit surtout éviter de parler religion à l'école. Jeanne évoque avec un sourire une leçon d'histoire sur la Saint-Barthélemy du temps de la naïve écolière qu'elle était.

Cette recherche a permis aussi aux deux soeurs de découvrir, sans l'avoir cherché, l'explication d'un secret familial.
Christiane Morisset Andersen