Dessin à l'encre de Chine

Hjalmar Söderberg est né à Stockholm le 2 juillet 1869 et mort à Copenhague le 14 octobre 1941. Contemporain et grand admirateur de Strindberg, dont il fustigea par ailleurs les multiples «conversions» intellectuelles et artistiques, Söderberg est l'auteur de quatre romans - tels que Égarements et Le Jeu sérieux - qui comptent parmi les fleurons de la littérature suédoise. Dessin à l'encre de Chine rassemble un choix de nouvelles inédites, ou d'«historiettes» comme il les appelait lui-même : suite de croquis, de choses vues, d'anecdotes, de remarques désabusées, de farces et de drames relatés sans artifices... Une flânerie, en somme, à travers les rues et la société de la capitale suédoise, dans les pas d'un observateur perspicace et pessimiste, qui ne croyait qu'«au désir de la chair et à la solitude incurable de l'âme».