Du côté de chez Benjamin

Il existe vraisemblablement très peu de lieux comme Clamecy et ses environs - en l'occurrence la surface d'un canton ou deux - qui aient abrité autant d'auteurs de premier plan ayant en commun une vision à rebrousse-poil du monde qui les entoure.

L'auteur de cet ouvrage s'est d'abord intéressé à Claude Tillier, défenseur des opprimés, remarquable pamphlétaire et auteur du chef-d'oeuvre de la littérature qu'est Mon oncle Benjamin. Puis, il est allé à la rencontre d'un curé sans-culotte, Bias Parent, qui fut un rimailleur généreux en même temps qu'un révolutionnaire sans pitié; d'un Prix Nobel de littérature. Romain Rolland; et d'un écrivain devenu célèbre avec Poil de carotte en particulier et qui a laissé un Journal d'une férocité extraordinaire, Jules Renard.

Si ces quatre figures hors de la norme se différencient dans leur existence et dans leur oeuvre, ils ont du moins foulé la même terre, une terre à laquelle ils étaient attachés et l'on ne peut parler de l'un d'entre eux sans parler des trois autres.