Durkheim avant Durkheim

Sur la vie, la carrière et l'oeuvre d'Émile Durkheim, tout n'est pas écrit ! La célébration, le 28 mai 2008, du 150^e anniversaire de sa naissance à Épinal, dans l'Est de la France, a donc été l'occasion d'appréhender les milieux dans lesquels il s'éveilla : sa famille, dont son père, le rabbin Moïse Durkheim ; la communauté juive spinalienne amplement «régénérée», pour reprendre la formule utilisée au temps des Lumières ; sa ville, qui amorce alors une lente, mais irréversible, mutation sociale et économique que la défaite de 1871 accélère ; son collège, qui participe à sa formation intellectuelle.

Les organisateurs de cette rencontre espéraient ainsi fournir à la communauté scientifique des informations souvent inédites, permettant de mieux mesurer l'influence qu'eurent son éducation et son environnement d'enfant et d'adolescent, sur le comportement mental, social, intellectuel et politique - terme à prendre ici dans sa relation à la société - de l'homme et du savant qu'il est devenu, et apporter un regard neuf sur la genèse de son oeuvre pionnière.