Elégies

Maximien

Élégies suivies de l'Appendix Maximiani et de l'Épithalame pour Maximus d'Ennode de Pavie

Maximien est un poète bien mystérieux et fuyant, à l'image de son oeuvre en perpétuel mouvement. Les six élégies qui nous sont parvenues, datées le plus souvent du début du VI^e siècle, se présentent d'abord comme une vaste déploration sur l'insoutenable vieillesse qui accable le poète et sur l'amour déçu. Mais cette poésie cultive aussi une veine profondément ludique, incarnée notamment par la cinquième élégie, qui réécrit une scène de fiasco ovidienne et présente la laudatio funebris parodique du sexe défaillant du poète. De la déploration funèbre au pastiche savoureux, on chercherait en vain une unité réelle dans cette poésie « baroque ». Le lecteur y découvre plutôt l'habile souplesse d'un poète dont l'éthos multiple donne des visages inconciliables à la poésie.

Pour mettre en perspective la valeur littéraire, ainsi que la portée anthropologique et idéologique des Élégies de Maximien, le présent volume propose une traduction commentée de pièces poétiques importantes qui n'avaient pas, jusqu'alors, fait l'objet d'une traduction française publiée : l'Appendix Maximiani et l'Épithalame pour Maximus d'Ennode de Pavie.