1953-1968

Ce premier volume raconte, de 1953 à 1968, l'histoire d'une oeuvre unique, riche de près de 500 chansons. Cette histoire de la trop courte vie de «l'artiste du siècle» continuera dans un second volume, au travers de plus de 400 chansons, du Comeback 68 à 1977, date à laquelle elle s'achèvera. Comment ces chansons ont-elles pris vie, comment ont-elles été interprétées et reçues, que sont-elles devenues ?

Comme le montrent les statistiques incontestées les plus sérieuses (Billboard aux USA, British Hit en Angleterre...), Elvis est «l'homme de tous les records», le premier de tous les classements, celui qui totalise le plus de récompenses : or, platine... 35 années après sa disparition, il reste indétrônable !

Dans ce livre, c'est l'oeuvre d'Elvis qui est passée au crible (plus de 10 ans de recherches) et analysée, dans la chronologie et dans l'ordre des sessions, de manière à suivre son évolution. Mais elle est aussi disséquée par tous les protagonistes : auteurs, compositeurs, interprètes, producteurs, musiciens, choristes... Sont évoqués également les influences, les événements marquants, les adaptations dans notre langue... Saviez-vous qu'Elvis est en France celui qui a été le plus chanté ? Son oeuvre est riche de plus de 500 adaptations !... Si on retrouve là, bien entendu, les chansons sur leurs supports d'origine, singles, EPs, albums, il faut savoir que dans leur grande majorité non seulement celles-ci n'ont jamais quitté le catalogue, mais sont encore toutes disponibles aujourd'hui, continuant à établir des ventes absolument remarquables.

Le 16 janvier 1971, Elvis reçoit le Jaycees Award, récompense remise chaque année aux dix hommes les plus représentatifs dans leur domaine respectif aux USA. Elvis, désigné comme le meilleur d'entre eux, s'inspire pour son discours de la chanson "Without a Song", tirée de la comédie musicale Great Day et déclare : «J'aimerais aussi dire que j'ai appris très tôt dans la vie que, sans chanson, une journée ne se termine jamais. Sans chanson, un homme n'a pas d'amis, sans chanson, la route paraît interminable. Aussi, je continuerai à chanter ma chanson...»