Emeutes, terrorisme, guérilla...

Les engagements en zones urbaines ont toujours constitué un défi pour les forces armées. Il ne s'agit pas d'une guerre au vrai sens du terme, mais d'une situation où tous les types de violence doivent être contenus et certains combattus, alors que la finalité de la mission reste la protection des populations et l'instauration des conditions d'une paix durable.

Peu d'ouvrages ont abordé la lutte contre les formes de violence collective dans les zones urbaines. Dans celui-ci, les auteurs, après avoir envisagé les évolutions du contexte urbain, s'attachent plus particulièrement aux aspects humains et aux réseaux urbains qui conditionnent l'emploi des forces autant que les aspects physiques de la ville. Ils caractérisent les différentes formes de violence et surtout proposent des stratégies de réponse adaptées à chacune d'elles.

Ils esquissent ainsi une vision française de ce type d'engagement, plus politique, moins technocratique et donc plus humaniste que celle d'autres puissances occidentales.