En Chine pendant la Révolution culturelle

Un reportage au coeur de la Chine de la « grande révolution culturelle prolétarienne », à travers des interviews et des analyses dans les domaines politiques, économiques, agricoles, culturels, sociologiques et de la recherche.

En 1949, après une période trouble, Mao Tsé - toung prend le pouvoir. Avec l'échec du « Grand Bond en avant » de 1958, il perd de son influence. En 1966, il appelle la jeunesse à le suivre, pour relancer l'utopie communiste et « mettre la politique au poste de commandement ». Le modèle de société proposé, en rupture avec la tradition séculaire du confucianisme, est séduisant pour certains mais inquiétant pour d'autres : il s'agit de changer la pensée fondamentale de chacun, servir les besoins collectifs plutôt que les aspirations personnelles. La grande révolution culturelle prolétarienne tente de mettre fin au règne des bureaucrates et des technocrates qui contrôlent le Parti. Au cours de cette période turbulente, le pays est profondément transformé. Le système d'enseignement favorise l'éducation des masses en s'ouvrant aux ouvriers, aux paysans et aux soldats plutôt qu'aux élites intellectuelles. Les soins de santé deviennent accessibles à l'ensemble de la population jusque dans les villages les plus reculés. Pourtant, le rebond économique tant espéré ne se produit pas et la société connait un profond désarroi. La fin de la révolution culturelle coïncide avec la mort de Mao en 1976.

Cet ouvrage apporte un éclairage sur une période qui a été effacée de la mémoire collective et dont on ne parle pratiquement plus dans les livres d'histoire en Chine.

« La révolution culturelle » est présentée sous la forme d'observations recueillies lors d'un voyage effectué en 1975, dans un pays fermé aux influences étrangères.