Esquisses d'une anthropologie de la ville

 Il faut souvent être prudent lorsque l’on prédit le succès de tel ou tel livre, mais cette fois je vais faire une petite entorse à cette règle (que personne ne m’a imposée d’ailleurs !). L’ouvrage de Michel Agier va faire partie de ces livres qui vont être lu et relu par des générations d’étudiants, de chercheurs, d’architectes et de toutes personnes qui s’intéressent de près ou de loin à la ville. Ici l’anthropologie n’est pas utilisé comme une sorte de « méta-discipline » qui pourrait avoir réponse à tout en matière de problématiques urbaines, mais plutôt comme une approche sensible et modeste pour montrer à quel point il est nécessaire de ré questionner voire de sortir en permanence des processus de catégorisation produit par les sciences sociales (l’auteur n’hésite, avec un certain humour, à « tacler » une sociologie urbaine arrogante et sur de son fait). A travers différents terrains de recherche, que ce soit en Afrique, en Amérique Latine et en Europe, Michel Agier nous propose trois grands thèmes pour comprendre l’évolution de la ville : les savoirs, les espaces et les situations. Pour l’auteur il devient très important de penser la citadinité, la citoyenneté et le monde qui vient. Mais ce qui est véritablement remarquable dans ce petit recueil mélangeant, articles de revues et interviews, c’est la grande pédagogie qui dégage de ce livre. Après tout quelqu’un qui est capable de vous résumer en quelques lignes, aux détours d’une réponse à une question, les travaux de l’Ecole de Chicago (les pères fondateurs de la recherche urbaine), ne peut avoir que tout mon respect.