Projet de système philosophique

« Pour que la conscience détermine les choses, et les choses la conscience, il faut que l'espace soit le champ de la conscience et que le champ de la conscience soit l'espace ; il faut que la matière soit consciente et que la conscience soit matérielle. »

Dans ce premier des sept volumes des Essais philosophiques, publié au Japon en 1935, Nishida procède à l'établissement d'un système philosophique qui décrit avec une précision remarquable la structure du monde de la réalité historique, c'est-à-dire la structure du monde dialectique. Celui-ci est le fondement permettant de comprendre la nature de l'expérience, des sciences et de la société. L'intérêt principal de ce volume par rapport aux précédents réside dans le fait que, dans le but d'exposer sa pensée de manière ordonnée, concise et d'en faciliter l'accès, Nishida fournit ici une série « d'explications schématiques » qui illustrent de manière extrêmement précise le contenu philosophique exposé.