E.T.A. Hoffmann

Ce livre constitue notamment une traduction française d'un motif littéraire, celui du Double ou, si l'on préfère, du dédoublement de la personnalité dans l'oeuvre d'E.T.A. Hoffmann (1776-1822), que l'on considère en général comme le père de la littérature fantastique allemande au XIX^e siècle. Il est aujourd'hui une figure de proue dans un domaine bien spécifique du romantisme allemand, à savoir le « fantastique ».

À l'issue d'un scandale lié à une affaire sentimentale, il se vit interdire tout contact avec sa bien-aimée. Comme il ne pouvait plus s'approcher d'elle, Julie devint l'image sublimée de ses rêves les plus hauts et les plus fous. C'est ainsi que le consciencieux juriste - qu'il était dans sa vie publique - se mua, pour le plus grand plaisir de ses lecteurs, en un poète de premier rang.

Cette « double vie » générera l'apparition du motif du Double, qui deviendra la base du système thématique et motivologique de l'écrivain...