Europort Vatry

Cet ouvrage présente les résultats des fouilles archéologiques préventives réalisées de 1997 à 2002, préalablement à la construction de l'Europort Vatry (Marne), situé au coeur de la plaine crayeuse champenoise.

Avec ses 470 ha, ce projet a constitué l'un des plus grands chantiers d'aménagement de cette dernière décennie en France. Sur le plan archéologique, peu de sites étaient jusque là connus dans cet énorme espace et la nécessité de sondages systématiques n'allait pas forcément de soi.

Pourtant, ceux-ci ont rapidement révélé l'existence d'une trentaine d'occupations anciennes, s'échelonnant principalement de l'âge du Bronze à l'époque gallo-romaine. Au final, les fouilles succédant à ces diagnostics ont permis de reconnaître et d'analyser d'innombrables vestiges liés à la fois à l'habitat, aux pratiques agricoles et d'élevage, aux rites cultuels et funéraires, ainsi qu'à l'environnement paysager des sites. Les études d'ordre environnemental (pédologie, carpologie, palynologie), anthropologique, céramologique et archéozoologique faisant appel à de nombreux laboratoires spécialisés ont également contribué à la reconstitution scientifique de l'évolution de l'occupation de ce secteur. Prenant en compte des données plus anciennes, ces multiples résultats ont été intégrés dans une approche plus large, dépassant la simple aire géographique du projet de l'Europort et présentent une véritable histoire de la plaine crayeuse champenoise. Diverses hypothèses relatives à l'agriculture, le paysage, l'occupation du sol, sont ainsi proposées : elles montrent que cette plaine, d'un aspect aujourd'hui dépouillé, n'a pas toujours été aussi "déserte"...