Fièvres d'Afrique

Évoluant dans la région du fleuve Congo entre 1888 et 1922, Louis Charbonneau (1865-1951), commerçant et prospecteur minier, rédige ces histoires à partir de son journal intime. Obsédé par celle qui y avait partagé sa vie, présentée dans Mambu et son amour et morte en 1906, il revisite les lieux peu avant son départ définitif pour l'Europe. Dans Fièvres d'Afrique, qui comporte quelques nouvelles exotiques de la période coloniale, il s'attache tout particulièrement à un rêve sur le passé et l'avenir de l'Afrique qu'il avait arpentée. Les récits inédits poursuivent l'histoire souvent cocasse et coquine de personnes qu'il a croisées au cours de son séjour africain. La véracité des textes fournit une documentation précieuse sur l'Afrique équatoriale française de l'époque et la mentalité d'un mercanti français.

Ce volume bénéficie d'informations recueillies dans des lettres inédites de Charbonneau et propose des fac-similés d'éléments des manuscrits.

«Ah ! vois-tu, je l'aime cette Afrique, ses forêts profondes, mystérieuses, ses savanes ensoleillées, ses grands fleuves et ses torrents ! J'aime ses massifs ardus, ses vallées ombreuses où se cachent, sous les bananiers, les villages riants ou misérables et les grands jardins, inextricable amoncellement d'arbres abattus ! J'adore cette vie sous la tente, sous les paillottes, ces recherches dans le lit des ruisseaux, les espoirs fous et les déceptions amères qu'elles font naître, cette vie dans le confort qu'on a gagné, qu'on a l'orgueil d'avoir créé de ses propres mains !»

Louis Charbonneau, Fièvres d'Afrique