Figures exemplaires de pouvoir sous l'Empire dans la littérature gréco-latine

La force que les Anciens attribuaient à l'exemplum était immense, notamment dans le domaine politique. Quel rôle jouaient, sous l'Empire, certains personnages historiques ou légendaires du passé gréco-romain dans les discours destinés à construire, légitimer ou interroger le pouvoir ou l'autorité ? Comment étaient-ils sélectionnés ? Quel était leur mode de fonctionnement ? Telles sont les questions auxquelles cherchent à répondre les dix-huit contributions rassemblées dans ce volume. L'approche est plurielle, croisant plusieurs genres littéraires (poésie, historiographie, discours politiques ou philosophiques) examinés sur six siècles et différents types de pouvoir ou d'autorité (l'empereur, mais aussi le magistrat dans la cité grecque au temps de la domination romaine, ou encore l'évêque). Ainsi est mise en lumière la plasticité d'exempla susceptibles, selon les contextes, de justifier ou remettre en question les idéologies et les pratiques de pouvoir les plus diverses.

The exemplum held immense power in antiquity, especially in the political field. What role did historical or legendary figures from the Greco-Roman past play during the Empire in speeches intended to build, legitimise or question power ? How were they selected ? How did they work ? These are the questions that the eighteen contributions in this volume seek to answer. This multifaceted approach crosses several literary genres, including poetry, historiography, and political or philosophical discourse, which are examined over six centuries. It considers different types of power or authority (imperial power, but also the authority of the magistrate in the Greek city during Roman domination, and the power of bishops). This highlights the plasticity of exempla that, depending on the context, could justify or question a vast diversity of ideologies and practices of power.