Floride, un rêve français

À l'occasion du 450^e anniversaire de la première expédition de Floride, le musée du Nouveau Monde de La Rochelle consacre une exposition à cet épisode peu connu en France mais qui jouit en revanche d'une importance historiographique et symbolique forte aux États-Unis. La majorité de l'expédition se revendiquant de la religion réformée, cette Floride huguenote y a laissé de nombreuses traces patrimoniales.

Dans le contexte des luttes politiques et religieuses entre France et Espagne du XVI^e siècle, l'histoire des trois expéditions malheureuses envoyées par Coligny entre 1562 et 1565 pour occuper la Floride est révélatrice des tensions et des enjeux diplomatiques de l'époque. Mais grâce aux images du peintre Jacques Le Moyne de Morgues qui accompagna la seconde expédition, cet événement nous met aussi en contact avec les autochtones amérindiens de la région à travers un reportage ethnographique tout à fait exceptionnel.

Cet ouvrage, réunissant les meilleurs spécialistes du sujet des deux côtés de l'Atlantique, fait le point des connaissances et des recherches en cours et restitue l'importance de cet événement dans le contexte européen de la seconde moitié du XVI^e siècle.