Forêts et gaves du pays d'Aspe

En vallée d'Aspe, l'épopée de la Mâture, cette déforestation du temps de la Marine à voile pour construire les mâts des bateaux et les ingénieux moyens de transport mis en place par les hommes pour parvenir à leurs fins, nous est connue dès le XVIII^e siècle avec les écrits de Paul-Marie Leroy, ingénieur et des ports et arsenaux.

Au début du XX^e siècle, Pierre Buffault, inspecteur adjoint des Eaux et Forêts, dresse un état des lieux de cette forêt aspoise et des gaves, un siècle après la fin de cette exploitation. C'est alors le temps du développement du pastoralisme avec la nécessité de trouver de nouveaux pâturages.

Cette étude, aux conclusions pour le moins pessimistes quant à l'avenir de la forêt aspoise et des gaves, méritait d'être à nouveau imprimée car l'homme a remodelé son espace tout au long du XX^e siècle : tout en préservant les activités pastorales, la forêt a regagné du terrain grâce au travail des forestiers mais aussi grâce à l'abandon du bois comme moyen de chauffage.