Gestion de l'énergie dans les systèmes et microsystèmes autonomes et vivants

Les hydrocarbures liquides présentent actuellement le meilleur rapport qualité-prix pour faire fonctionner les systèmes autonomes et notamment les engins de transport. Mais les ressources ne sont pas inépuisables et surtout les exigences d'un développement durable imposent de limiter leur utilisation au strict nécessaire afin de lutter contre la pollution de l'atmosphère.

L'amélioration du rendement des systèmes de propulsion, le piégeage des polluants les plus nocifs émis, les progrès récents des piles à combustibles vont dans le sens d'une meilleure gestion des ressources disponibles.

Une percée technologique plus décisive peut-elle avoir lieu avec la généralisation de l'hydrogène comme carburant ? Les perspectives sont séduisantes mais les difficultés sont énormes, tant au niveau de la production, encore dépendante des ressources fossiles, qu'à celui du stockage en raison de la faible densité de ce gaz.

Par des voies très différentes, les êtres vivants, au cours de l'évolution, ont développé des stratégies très performantes pour produire et gérer l'énergie indispensable à leurs besoins. Bien que le niveau des puissances mises en jeu ne soit pas comparable, ne pourrait-on davantage s'inspirer des mécanismes du vivant pour développer de nouveaux concepts applicables dans les microsystèmes ? L'avenir le dira.