Gisements préhistoriques de la vallée de la Couze en Périgord

La Couze, affluent de la rive gauche de la Dordogne, prend sa source dans la région de Belvès et débouche sur la plaine alluviale de la Dordogne à Port de Couze, en rive opposée du gisement magdalénien de la Gare de Couze. Elle traverse des dépôts calcaires du Crétacé supérieur (Campanien et Maestrichtien) dessinant des lignes de falaises, localement creusées d'abris sous-roche. Elle est, surtout dans ses cours inférieur et moyen, riche en gisements préhistoriques en plein air, sous abri, et en pied de falaise, plus rarement en grotte (La Cavaille).

Parmi ces gisements, certains ont été considérés comme des sites de référence, soit parce qu'ils renferment ou renfermaient d'importantes séquences stratigraphiques - comme le Roc de Combe-Capelle - soit parce qu'ils sont devenus des sites éponymes - comme La Gravette - ou qu'ils ont livré des restes humains - Roc de Combe-Capelle.

D'autres gisements plus modestes renferment des séquences intéressantes du Paléolithique. Une cavité a livré des gravures pariétales (La Cavaille). Enfin, les gisements de plein air, nombreux dans la moyenne vallée, ont livré des séries de Paléolithique ancien et moyen.

Ce petit ouvrage s'emploie à faire le récit des découvertes de ces sites qui donnent à cette vallée une valeur toute particulière pour les préhistoriens mais aussi pour tous ceux qui s'intéressent au patrimoine du Périgord.