Gratte-ciel

Les gratte-ciel ! Il y en a qui sont des femmes et d'autres des hommes ; les uns semblent des temples au Soleil, les autres rappellent la pyramide aztèque de la Lune.

Paul Marand, New York, Flammarion 1929.

Tous les gratte-ciel ne peuvent prétendre à la postérité artistique, loin s'en faut, mais ceux qui allient intelligence d'implantation, qualité de programme, audaces techniques et beauté architecturale figurent parmi les plus impressionnants monuments du XX^e siècle.

Ce sont ceux-là qui ont guidé la conception et la réalisation de ce livre qui présente quelque deux cent cinquante gratte-ciel : du Masonic Temple (100 m) construit à Chicago en 1892, consacré premier immeuble le plus haut du monde, au Kavanagh de Buenos Aires, ce gratte-ciel résidentiel tout en béton de 1936 et, aujourd'hui, aux tours jumelles Petronas (450 m) de Kuala Lumpur qui ont ravi à Chicago, et à l'Amérique, le record de plus grande hauteur détenu depuis 1974 par la tour Sears (443 m).

L'ouvrage fait aussi le portrait de vingt et un gratte-ciel exemplaires, réalisés ces vingt dernières années, en cours de construction ou en projet, qui témoignent d'autant de défis et de records. Cette évolution et cette diversité s'expriment dans la liste des cent immeubles les plus hauts du monde, publiée ici dans une version commentée et illustrée.