Guerres, société et mentalités

Bien plus que la France, au moins autant que l'Allemagne, l'Italie est le prototype du pays «brutalisé» par la guerre de 1914-1918, même si la violence y est très présente auparavant. La violence des expéditions punitives fascistes procède de celle des commandos de choc des tranchées ; pourtant, une fois installée, la dictature est plus répressive que sanglante et paraît vouloir reproduire l'ordre des casernes plutôt que la violence des combats. La conquête de l'Éthiopie, résultat des rodomontades musoliniennes, pourrait éloigner d'Europe les périls mais en bouleverse les équilibres, et fait le lit du racisme colonial et de l'antisémitisme. Elle est par ailleurs un point de départ de la radicalisation du régime et sans doute de la deuxième guerre mondiale. Celle-ci, pas vraiment préparée par un régime pourtant peu avare de discours guerriers, entraîne un effondrement total, la répudiation du nationalisme pour quelques décennies, voire une «mort de la nation», là où le souvenir de la Résistance renforce le nationalisme en France.

Les recherches et synthèses multipliées dans la dernière décennie permettent de présenter aux lecteurs francophones les évolutions et les contradictions qui font de l'Italie un modèle et un cas particulier, face aux traumatismes du premier XX^e siècle, entre recompositions sociales et conséquences sur les mentalités, discours bellicistes et pratiques fort différentes, culture de guerre et rejet de la violence.